Nous sommes les missionnaires de notre époque, nous rappelle Élisabeth Turgeon

Il y a des expériences qui marquent profondément le cœur d’un missionnaire. La journée du 15 juillet dernier à Beaumont en fut une… à plusieurs égards. J’ai eu le privilège, avec mon confrère le père Yoland Ouellet, o.m.i., directeur national des OPM au Canada francophone, de faire une animation missionnaire et de participer à une rencontre chaleureuse et inspirante avec un groupe de pèlerins (ndlr : voir la photo) venus de l’archidiocèse de Rimouski, ainsi que des États-Unis et du Honduras – dont plusieurs membres associés des Sœurs de Notre-Dame du Saint-Rosaire.

Ce rassemblement a été bien plus qu’un simple moment fraternel. Il a été un véritable pèlerinage missionnaire, au cœur même du Québec, sur les traces d’une femme de foi qui m’a profondément touché depuis mon arrivée au pays en 2007 à l’archidiocèse de Rimouski: la bienheureuse Élisabeth Turgeon.

En visitant sa maison familiale, en marchant là où elle-même a prié, discerné et rêvé l’impossible dans une époque pleine d’obstacles, j’ai été frappé par l’actualité brûlante de son témoignage missionnaire. Cette jeune femme a répondu à l’appel de Dieu dans un contexte difficile : isolement géographique, pauvreté, absence d’écoles, manque de ressources humaines et économiques. Et pourtant, son « oui » a changé la vie de générations de jeunes et de familles.

Ce qui m’a particulièrement ému, c’est de constater comment son témoignage rejoint encore aujourd’hui des pèlerins venus d’ailleurs dans le monde, qui voient en elle une lumière pour affronter les défis missionnaires contemporains : la solitude pastorale, le manque de vocations, la décroissance des communautés, la pauvreté spirituelle, la fracture générationnelle et la sécularisation grandissante mais assoiffée de Dieu et d’une spiritualité profonde.

La réflexion du jour que nous avons animé portait justement sur ces défis, et sur la manière dont nous pouvons, dans la foi et avec espérance, y répondre aujourd’hui avec la même audace qu’Élisabeth. Une messe, présidée par le père Jean-Baptiste Allico, a scellé ce temps de grâce, occasion de rendre grâce au Seigneur pour que, malgré tout, il continue à nous inspirer et faire de nous des femmes et des hommes audacieux, remplis d’une foi passionnée, nous envoyant chacun et chacune comme témoins du Ressuscité dans nos milieux de vie.

Je suis parti de cette journée avec une conviction renouvelée : la Mission n’est jamais quelque chose du passé. Elle est pour aujourd’hui. Elle est pour chacun de nous. Nous sommes les missionnaires de notre époque. Et des figures comme la bienheureuse Élisabeth Turgeon nous rappellent que Dieu fait naître de grandes œuvres même dans les petites choses, pourvu qu’elles soient vécues avec amour et persévérance.

Prions pour que la bienheureuse Élisabeth continue d’intercéder pour nous et pour toute l’Église, afin que notre mission soit toujours animée par la foi, enracinée dans la prière, et tournée vers ceux et celles qui attendent encore un signe d’espérance, comme l’a bien voulu le pape François en en faisant le thème central de cette année jubilaire avant qu’il parte à la rencontre du Père.