En mission à Arvajhėėr : Les stratégies des hommes, les surprises de Dieu

Selon le dernier recensement, Arvajhėėr compte moins de 20 000 habitants. C’est dans cette petite ville de Mongolie, à 400 kilomètres au sud de la capitale, que les missionnaires ont commencé leur travail apostolique il y a tout juste vingt ans. Auparavant, il n’y avait aucune trace de présence de l’Église catholique dans cette région.

Réalisé pour l’agence Fides par Teresa Tseng Kuang yi en prévision du voyage du pape François en Mongolie (31 août -4 septembre), les images, le matériel d’archives et les témoignages inédits condensés dans la vidéo suggèrent de manière simple et désorientante à quelles sources de grâce puise l’aventure missionnaire vécue en Mongolie au cours des dernières décennies.

« Arvajhėėr, explique le cardinal Giorgio Marengo, missionnaire de la Consolata et aujourd’hui Préfet apostolique d’Ulaanbaatar, après avoir été longtemps curé de la petite ville du centre-sud de la Mongolie, était vraiment pour moi la « mission de première ligne, parce qu’une chose est la réalité de la capitale, une autre est la province, la campagne ».

En arrivant à Arvajhėėr, les premiers missionnaires et les premiers missionnaires ont laissé derrière eux « ce petit peu de certitude » qu’ils avaient acquis au début de leur présence en Mongolie, pour « s’ouvrir à nouveau à la nouveauté totale ». Ils sont repartis, « marchant jour après jour », pour établir des relations de confiance avec la population et les autorités locales. Aujourd’hui, en regardant le chemin parcouru, le cardinal missionnaire confie qu’il reconnaît « comment la main du Seigneur nous a guidés même à travers des expériences qui n’étaient pas faciles », quand « nous ne savions pas ce qui aurait pu arriver ». Dans cette expérience, les missionnaires ont été accompagnés pour être ouverts aux surprises de l’Esprit. « Parce que nous, confie le préfet d’Ulaan Baatar, nous partons parfois avec des idées préconçues, des modèles que nous portons en nous », alors que « peut-être il est aussi important d’être ouvert aux changements de programme », d’être humble « et d’écouter l’Esprit, qui parle à travers la réalité ».

Puis le voyage s’est transformé en « un simple témoignage de vie avec les plus petits, avec les plus pauvres ». C’est ainsi qu’est né « le désir de certaines personnes de s’approcher de la foi ».
Dans la vidéo-narration, les témoignages de missionnaires tels que le Père James Mate, Sœur Magdalene Maturi et Sœur Theodora Mbilinyi font apparaître, presque sans le vouloir, les traits distinctifs de tout travail apostolique authentique : le concret, l’immanence dans l’ordinaire de la vie des gens, l’humilité joyeuse de ceux qui reconnaissent que la mission de toucher et de changer le cœur des gens n’est pas leur propre mérite, mais l’œuvre d’un Autre. « Il n’y a rien de grand dans ce que nous faisons, seulement l’amitié et les petites choses que nous pouvons faire avec elle », dit Sr Theodora, qui ajoute immédiatement qu’elle se sent « bénie » parce que les choses qu’elle a vues à Arvajhėėr ne sont pas ce que nous étudions seulement « dans les livres », mais sont « une chose réelle et vivante ».

Des faits et des rencontres réels et vivants – c’est ce qui ressort du vidéo-reportage d’Arvajhėėr – peuvent accompagner la vie des missionnaires dans le temps, en les configurant au Christ. L’assimilation docile au Christ est le secret de la fécondité de toute aventure missionnaire authentique. Non pas par un volontarisme à la recherche de visibilité à travers des entreprises grandiloquentes, mais sur le chemin d’une fidélité reconnaissante et quotidienne. « Si nous pensons à la vie de Notre Seigneur au cours des 33 années qu’il a passées sur cette terre », dit le cardinal Marengo dans le vidéo-reportage, « les trente premières années se sont déroulées dans l’anonymat de Nazareth. Puis trois ans de ministère et trois jours de passion, de mort et de résurrection ». La vie des missionnaires », note le préfet d’Oulan-Bator, « semble souvent se dérouler selon un « schéma », avec la succession de nombreux jours « peut-être peu significatifs, du moins en apparence », mais vécus dans la fidélité à la relation avec le Christ. En essayant de construire des relations avec les autres comme Jésus l’a fait avec ses amis et ses disciples. « Et puis, dans ce tissu de vie, le Seigneur construit tout son mystère d’amour pour les personnes auxquelles nous sommes envoyés ». Il ne sert à rien d’inventer des stratégies missionnaires et de « faire de grands projets », mais il vaut mieux « s’ouvrir à ce que la réalité nous dit jour après jour ». C’est ainsi que les gens peuvent se rendre compte qu' »au-delà de nos pauvres vies, il y a un message d’amour, de miséricorde qui les touche et les pousse éventuellement à la foi »..

La gratitude dont témoignent les baptisés mongols, ceux qui ont été les premiers à être touchés et attirés par la foi en Christ, atteste que le Christ continue d’exercer sa préférence pour les pauvres et les petits. Dans le reportage vidéo, le couple âgé Perlima et Renani raconte la joie d’aller à la messe et les prières avec lesquelles ils demandent chaque jour à Dieu de protéger leur vie et aussi leur bétail. Ils confient avoir rencontré la petite communauté catholique de Mongolie à une époque où, avec leurs quatre enfants, « la vie était très difficile », il n’y avait pas de travail et « nous n’avions pas à manger tous les jours ». Mais ils ajoutent que depuis, chaque soir, même lorsqu’il n’y avait pas grand-chose à manger, « nous avons reconnu que nous étions riches de l’amour du Christ ».

Pour écouter l’ensemble des capsules vidéos :

Partie 1

Partie 2

Partie 3

Partie 4

Partie 5

Partie 6

Partie 7

Source : Fides